Российская империя — новый масштабный проект Государственного исторического музея. Период, охватывающий почти 200 лет, подарил нам богатое культурное и научное наследие. Экспозиция насчитывает 400 предметов, среди которых живопись, архивные документы, скульптура, шедевры декоративно-прикладного искусства. Большая часть экспонатов выставляется впервые. Стремление идти в ногу со временем объединяло всю Империю: и правящих монархов, и их подданных. Этот дух новаторства и изменений мы постарались выразить в дизайне экспозиции.
Вход ведет в осевой коридор с отделкой декоративной штукатуркой на манер пудостского камня — неизменного спутника зарождения Империи в новоявленной столице, Санкт-Петербурге. Зал напоминает путешествие сквозь время и пространство: блики золотых ламелей и бегущие строки оформляют пространство как портал. В финале зала расположен портрет правителя, с которого все началось: император Петр Первый.
Осевая композиция пространства выставки выражает дихотомию государства: монархия противопоставлена сословиям, геополитические достижения — научным открытиям, атрибуты верховной власти — шедеврам народного творчества.
Портретная галерея построена по тому же принципу: вся наследная ветвь императоров России смотрит в глаза лучшим представителям своего народа. В центре пространства располагаются кубы-витрины с ключевыми символами эпохи. Строгая отделка стен декоративной штукатуркой серых оттенков объединяет все буйство красок и фактур в единую палитру. Лишь в зале, посвященному военной политике империи, стены окрашены в багряный.
Залог существования империи — в непрерывном развитии и изменениях сообразно вызовам времени. Бегущие строки, интегрированные в экспозицию, отображают движение буквально и метафорически: цитаты из переписки монархов, размышления о будущем и обсуждения реформ.