Одноэтажное здание Екатерининского корпуса “в десяти покоях и в среднем апартаменте” было построено для императрицы Елизаветы Петровны в 1747–1748 годах архитектором Бартоломео Растрелли. Небольшой дворец, названный “Каменный корпус” и оформленный в стиле барокко, предназначался для проведения балов и приемов.
В 1785–1786 годах по “высочайшему повелению” императрицы Екатерины II первоначальная растреллиевская отделка интерьеров была изменена архитектором Джакомо Кваренги, декорировавшим залы дворца в стиле классицизма. Последний этап преобразований связан с именем императора Александра I и важными событиями его царствования. Победа над Францией создала благоприятную почву для расцвета русского ампира. В это время в интерьерах дворца появляются ампирные росписи воинственного характера в духе искусства могущественной Римской империи.
В 1984 году в Екатерининском корпусе, разрушенном в годы Второй мировой войны и восстановленном усилиями архитекторов, реставраторов и музейных сотрудников, открылся музей, посвященный императору Александру I и искусству конца XVIII — первой четверти XIX века. В парадных залах дворца воссозданы характерные интерьеры эпохи ампир: кабинет, опочивальня, приемная, гостиные комнаты.